Numerose malattie del tessuto connettivo portano ad un allentamento delle strutture del tessuto connettivo. Questi includono organi come i polmoni, l’intestino, i vasi sanguigni, le articolazioni e i legamenti.
Le vene contengono molto tessuto connettivo e sono quindi affette da disturbi strutturali nelle malattie del tessuto connettivo e delle arterie. Poiché il sangue venoso è sotto pressione inferiore a quella del sangue arterioso, gli effetti delle malattie del tessuto connettivo, come la sindrome di Ehlers-Danlos o la sindrome di Marfan nelle vene e nelle arterie, sono diversi.
I fenomeni di compressione vascolare sono quindi più comuni nelle vene che nelle arterie che tendono ad allentare la parete arteriosa, i cosiddetti aneurismi.
La maggiore elasticità delle vene nelle malattie del tessuto connettivo, che portano ad un allentamento del tessuto connettivo, si esprime anche nel fatto che le vene possono essere più facilmente compresse dalle strutture circostanti. La sezione venosa a monte del sito di compressione, in cui si accumula il sangue venoso, è particolarmente soggetta a dilatazione. Mentre in una vena più stretta e sana la pressione sanguigna aumenta nella sezione congestionata, nelle malattie del tessuto connettivo la parete venosa produce più facilmente, così che con la stessa compressione si tende ad un minore aumento della pressione e ad un allargamento ancora maggiore della sezione venosa a monte del sito di compressione.
Il sangue bloccato evade quindi in circuiti di bypass che si espandono più facilmente. Le vene interessate tendono a torcere e formare vene varicose.
Un ulteriore effetto dell’allentamento del tessuto connettivo può essere visto nel fatto che i pazienti con malattie del tessuto connettivo tendono a deformare la colonna vertebrale perché i legamenti che stabilizzano la colonna vertebrale cedono leggermente. Spesso si sviluppano prima una pronunciata lordosi della colonna lombare e una cifosi più forte della colonna toracica. Segue poi una tendenza alla scoliosi, cioè alla piegatura laterale della colonna vertebrale. Il meccanismo di questo processo è simile a quello utilizzato in un trapano a manovella. La curvatura della manovella forma un braccio di leva che facilita il movimento laterale della manovella e la rotazione del trapano.  La colonna lombare lordotica si comporta come la manovella di un trapano. La curvatura anteriore della colonna lombare (lordosi) facilita la rotazione laterale della colonna lombare, che porta alla scoliosi.
La pronunciata lordosi, che può svilupparsi nella malattia del tessuto connettivo, facilita così la compressione vascolare, come descritto nelle sezioni Lordosis e sindrome lordogenetica della mittellinina di questo sito web.
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