Torne os movimentos visíveis usando o efeito Doppler

Como descrito acima, imagens de ultra-som “simples” podem tornar visíveis as estruturas orgânicas. A sonografia duplex a cores vai ainda mais longe: também pode tornar os movimentos visíveis na imagem. A sonografia duplex a cores deve o seu nome a esta dupla informação. A fim de obter esta informação adicional, é usado o efeito Doppler (nomeado após seu descobridor Christian Doppler). O tom (frequência) do (ultra-)som reflectido muda quando a fonte sonora (o transdutor do aparelho de ultra-sons) e o objecto reflector de som (o sangue no corpo humano) estão em movimento. (Este efeito pode ser observado no dia-a-dia, por exemplo, num veículo que passa com uma sirene. Os dispositivos de radar também usam o efeito Doppler para determinar a velocidade dos carros no trânsito.)

Como o sangue no corpo humano está em movimento enquanto órgãos e tecidos estão em repouso, a ultrassonografia duplex colorida pode ser usada para visualizar o fluxo sanguíneo para vasos e tecidos. Dispositivos de ultrassom codificam a velocidade e a direção do movimento do sangue colorindo a imagem: Quanto mais rápido o fluxo de sangue se mover na direção do transdutor, mais vermelho brilhante será exibido o pixel correspondente, quanto mais rápido o fluxo de sangue se afastar do transdutor, mais azul brilhante será colorido o pixel correspondente. Na ultrassonografia duplex colorida, se um órgão é fortemente colorido, ele é mais fortemente suprido com sangue do que um órgão com apenas uma coloração esparsa.

A informação de cor fornecida pela imagem de ultra-som duplex colorida, além da imagem de ultra-som “simples”, pode ser extremamente informativa para o exame. Um exemplo são as duas imagens seguintes de um útero. A imagem simples de ultra-som não mostra claramente se um embrião tem ninho:

Um sinal pulsante é claramente visível na imagem ultrassonográfica duplex colorida da mesma parte do corpo. Este é o coração a bater do embrião: