在人的主动脉与小肠动脉（肠系膜上动脉）之间的夹角中，有延伸向身体右侧的左肾静脉（见胡桃夹子综合征）和延伸向左侧的十二指肠。当这个夹角变狭窄时，十二指肠会被两根动脉夹压，导致刚离开胃部的食物马上被阻塞在了小肠夹压处之前，从而导致腹痛、食物返流，并且可能只有在特定的身体姿势下食物才能继续运输。
从进餐开始，上腹部强烈疼痛大约会持续一刻钟，患者往往只能靠进食流质或少食多餐来减轻症状。Die Betroffenen empfinden etwa eine Viertelstunde nach dem Beginn der Nahrungsaufnahme starke Oberbauchschmerzen, die sie zu breiiger Kost und kleinen Nahrungsmengen übergehen lassen. 一开始患者会感到上腹部右侧、肋骨下方部位胀气，然后发展到上腹部疼痛，直至嗝气甚至呕吐。左侧侧卧经常能减缓这种疼痛。严重的小肠压迫会使患者因疼痛对进餐感到恐惧，进而发展出厌食导致的体重减轻。
在一些病例中，小肠平滑肌无力也是造成小肠压迫的原因之一，但在另一些病例中，完全正常的小肠也会因主动脉与小肠动脉夹角过窄而被压迫，并造成上述症状。

怀疑此病的患者可以在下面这个自助小组 里获得更多的信息与交流。

我们可以通过功能性多普勒彩超为患者进行检测，并根据患者个体的疼痛程度、疼痛-进餐时间上的相关性（禁食期间、进餐期间、进餐完毕）、食物运输的体位相关性（哪种姿势能减轻哪些症状）进行详细的综合诊断。这样患者可以最大程度地避免侵入性检测与X光检测带来的辐射。

Wilkie综合征也常伴随着其他血管压迫综合征的症状，因此我们也可以用同样方法一并进行诊断。这样做的重要意义在于，多种血管压迫综合征经常同时存在，而只有对血管的流通量进行定量检测，才能按等级制定不同的治疗方案。

下面这个视频向我们展示了一个十二指肠堵塞患者在禁食状态下，十二指肠内空状态下的形态：

下面这个视频展示的是进餐后十二指肠内食物被堵塞的状态：

最后一个视频展示了十二指肠如何克服挤压阻碍清空食物：